英語のアクセントに関する6つの基本ルールを徹底解説

英語のアクセントとは、単語を発音する際の音の強弱を指します。ネイティブはアクセントを元に英単語を聞き分けていますので、正しいアクセントを身につけることはとても重要です。アクセントの基本ルールを把握して、英会話の学習に活かしていきましょう。

英語のアクセントに関する基本ルール

ここでは、英語の正しいアクセントを身につける上で必ず押さえておきたい6つのルールについて解説します。

音節が3つまでの場合は第1音節

英語の音節とは、母音を含む音のまとまりのことを指します。音節が3つまでなら、基本的に第1音節にアクセントを入れます。

（例）post［póust］、take［téɪk］

音節が4つ以上の場合は第3音節

音節が4つ以上になる場合は、アクセントの位置は第3音節に入ることがほとんどです。ただし、後述する接頭語・接尾語がある場合はルールが変わりますので注意しましょう。

（例）cafeteria［k`æfətí(ə)riə］、entertainment［ènṭɚtéɪnmənt］

プレフィックスがある時はその直後

プレフィックスとは、英単語に補助的な意味をもたせる接頭語のことです。プレフィックスがある時は、その直後の音節にアクセントを置きます。

（例）compare［kəmpéɚ］、exchange［ekstʃéɪndʒt］

サフィックスがある時はその直前

プレフィックスに対して、サフィックスは英単語の後ろにくる接尾語を指します。サフィックスの場合は、その直前の音節にアクセントが入ります。

（例）probable［prάbəbl］、electrical［əléktrɪk(ə)l］

母音の前に子音が連続する時はその音節

supportのように2つの同じ子音が母音の前で連続している時は、その音節にアクセントを置きます。

（例）appointment［əpˈɔɪntmənt］、support［səpˈɔɚt］

名詞と動詞でアクセントを置く位置が変わる

英語には同じ単語でも名詞か動詞かによってアクセントの置く位置が変わるものもあります。大抵は、名詞が前で動詞が後ろにアクセントがくることが多いです。

（例）discount［名詞：dískaunt］［動詞：diskáunt］

英語のアクセントを学ぶ方法

英語のアクセントは一朝一夕で身につくものではありません。繰り返しの学習が必要です。ここでは、正しいアクセントを身につけるのに効果的な学習方法をご紹介します。

アクセントに耳を集中してリスニングを行う

アクセントの基本ルールをひと通り押さえた後は、実際にネイティブの発音をアクセントの位置を意識してリスニングしてみましょう。繰り返しトレーニングを行うことで、自然と正しいアクセントを身につけることができます。海外ドラマや映画、英語発音アプリなどを上手く活用し、初めは短い英文でアクセントの位置を確認しながらリスニング学習を進めるのがおすすめです。

アクセントの位置に注意しながら音読をする

英文の音読もアクセントの学習においては効果的です。先にご紹介したリスニングと同時並行で音読の学習も取り入れると、正しいアクセントをチェックしながら間違いを修正できます。音読をすることで、リスニング力だけでなく、スピーキング力も一緒に鍛えることができます。

基本ルールを押さえて正しいアクセントを身につけよう

今回は、アクセントの基本ルールについて6つご紹介しました。ネイティブに通じるようにスピーキングするには、正しいアクセントで発音することが大切です。ご紹介した学習方法を参考に、正しいアクセントを身につけましょう。